定义

选秀权是指NBA各球队拥有赛季结束后在选秀大会上挑选新秀的权力。每年每支球队自动拥有一个首轮选秀权和一个次轮选秀权。

顺序

根据联盟规则规定，前三位的选秀权的获得（即“状元签”、“榜眼签”和“探花签”）必须抽签决定。有资格参加抽签的球队是当年未获得季后赛资格的14支球队。通常联盟会在季后赛激战正酣的时候把这个14支球队聚集起来进行选秀权抽签。抽签的时候主持人会把14个乒乓球放入一个容器中。每个乒乓球上分别标有数字1-14。抽签时抽出其中的四个数字。不计11-12-13-14这四个组合与先后顺序，共有1000种排列组合。其中联盟战绩最烂的球队拥有250个排列组合抽的状元签（即25%的可能），而乐透区最好的球队则只有5%的可能，总之战绩越好，获得的排列组合越少，赢得状元签机会越低。抽签时如果谁抽到了和自己的所拥有的排列组合一样的四个球即可获得状元签。

状元签抽出后，用同样的办法还将抽出榜眼签和探花签的归属。只不过已经抽的前三位选秀权中任意一个签的球队不得参加下面一轮的抽签。

交易

球队也可以利用交易从其他球队换来选秀权或者在交易中换走自己的选秀权。 但是选秀权用做交易只可以附带白送，而不能折合成薪金进行交易计算。